Najlepsze podlaskie produkty, wyśmienite regionalne potrawy oraz niepowtarzalne miejsca i inicjatywy były głównymi bohaterami uroczystej gali finałowej konkursu Podlaska Marka Roku 2009. Nagrody główne i wyróżnienia otrzymało łącznie piętnastu laureatów. Poznaliśmy także nowego Honorowego Ambasadora Województwa Podlaskiego.

O tytuł Podlaskiej Marki Roku 2009 rywalizowało aż 176 zgłoszeń, spośród których złożone z ekspertów jury wybrało pięciu laureatów nagród głównych oraz przyznało po jednym wyróżnieniu w każdej kategorii. Dodatkowych pięciu nagrodzonych wybrali mieszkańcy województwa, głosujący w plebiscycie konsumentów – na adres Urzędu Marszałkowskiego wpłynęło prawie dwadzieścia tysięcy głosów!

Ważnym wydarzeniem tegorocznej edycji Podlaskiej Marki Roku było nawiązanie współpracy z organizatorami konkursu „Teraz Polska". Na mocy wzajemnego porozumienia organizatorów, laureaci Podlaskiej Marki Roku 2009 zyskają ułatwienia i pomoc w walce o najwyższe ogólnopolskie laury. Jak pokazują doświadczenia lat poprzednich, podlaskie produkty nie są w tej konkurencji bez szans – laureatem obu konkursów jest między innymi „Kindziuk" produkowany przez PMB S.A.

Poza wręczeniem laurów Podlaskiej Marki Roku 2009, podczas uroczystości miało miejsce jeszcze jedno ważne wydarzenie. Po raz kolejny wybrano Honorowego Ambasadora Województwa Podlaskiego. Ten zaszczytny tytuł przyznawany jest od kilku lat osobom szczególnie zasłużonym dla naszego regionu, swoją pracą, twórczością i dokonaniami przyczyniającymi się do promowania województwa podlaskiego w Polsce i na całym świecie. Z pewnością taką osobą jest tegoroczny Ambasador – prof. Leon Tarasewicz.

Ten urodzony w Waliłach artysta jest jednym z najbardziej intrygujących malarzy współczesnych, który pomimo międzynarodowej kariery swoje życie związał z naszym regionem. Tytuł Honorowego Ambasadora Województwa Podlaskiego to kolejne wyróżnienie w bogatym dorobku prof. Tarasewicza – jest on m.in.: laureatem Paszportu "Polityki" (2000r.), Nagrody im. Jana Cybisa (2000r.) oraz Nagrody Fundacji Zofii i Jerzego Nowosielskich. W roku 2007 otrzymał Wielką Nagrodę Fundacji Kultury za rok 2006.

Tradycyjnie gala finałowa Podlaskiej Marki Roku to nie tylko zaszczyty i wyróżnienia: artystyczną gwiazdą wieczoru był znany wokalista Janusz Radek wraz z zespołem, wystąpiła także białostocka grupa Andreas WOAK Band. Tak jak w latach poprzednich, wręczenie nagród najlepszym Smakom, Miejscom, Przedsięwzięciom i Produktom naszego regionu odbyło się w gmachu Opery i Filharmonii Podlaskiej. Uroczystość transmitowała na żywo TVP Białystok.